.webp)
Era baru Timnas Argentina tanpa Lionel Messi dimulai dengan kekalahan. Menghadapi Uruguay dalam laga persahabatan di La Bombonera, Buenos Aires, Jumat (13/11/2026) waktu setempat, Albiceleste takluk 1-2.
Ini menjadi pertandingan pertama Argentina setelah Messi mengakhiri karier internasionalnya. Pelatih Lionel Scaloni pun menyadari timnya harus membangun kembali kekuatan tanpa megabintang yang selama lebih dari dua dekade menjadi pusat permainan Argentina tersebut.
Uruguay membuka keunggulan pada menit ke-48 melalui gol bunuh diri Leonardo Balerdi. Lima menit kemudian, Maximiliano Araújo menggandakan keunggulan La Celeste.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Argentina baru bisa memperkecil ketertinggalan pada menit ke-73. Julián Álvarez mencetak gol untuk mengubah skor menjadi 1-2. Namun, hingga pertandingan berakhir, tuan rumah gagal menyamakan kedudukan.
Meski kalah, Scaloni melihat ada hal positif dari penampilan anak asuhnya, terutama pada babak kedua. Ia juga yakin Argentina memiliki cukup banyak pemain berkualitas untuk melewati masa transisi.
"Kami harus membangun kembali tim tanpa Leo Messi, dan kami punya pemain-pemain berkualitas untuk bangkit dari kekalahan ini," kata Scaloni seperti dilansir ESPN.
"Pertandingannya berjalan baik, terlepas dari hasil akhir. Kami tampil bagus pada babak kedua. Ada banyak hal yang bisa saya analisis. Kami tahu pertandingan ini akan sulit dan sekarang kami harus terus bekerja," lanjutnya.
Scaloni sendiri baru saja memperpanjang kontraknya bersama Argentina hingga 2030. Tantangan berikutnya adalah menjaga daya saing tim setelah kepergian pemain yang selama ini menjadi sosok sentral di lapangan.
Nomor 10 Messi Masih Dibiarkan Kosong
Absennya Messi juga terasa dari keputusan Scaloni terkait nomor punggung 10. Dalam pertandingan melawan Uruguay, tidak ada pemain Argentina yang mengenakan nomor ikonik tersebut.
Scaloni mengaku belum menentukan siapa yang pantas menjadi penerus Messi. Ia memilih membiarkan nomor tersebut kosong untuk sementara waktu. Pelatih berusia 48 tahun itu juga menegaskan bahwa tidak ada kewajiban untuk langsung memberikan nomor 10 kepada pemain lain.
Messi mengakhiri karier internasionalnya dengan catatan 207 penampilan dan 125 gol bersama Argentina. Ia merupakan pemegang rekor penampilan dan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Albiceleste.
Pemain berusia 39 tahun itu sebelumnya telah berpamitan kepada suporter melalui pertandingan persahabatan melawan Benin pada Oktober 2026. Adapun pertandingan resmi terakhirnya bersama Argentina adalah final Piala Dunia 2026 melawan Spanyol.
Alvarez: Era Baru dengan Banyak Pemain Muda
Penyerang Argentina, Julián Álvarez, menyebut pertandingan melawan Uruguay menjadi bagian dari proses perubahan tim. Ia mengakui masih ada banyak hal yang harus diperbaiki.
"Ini pertandingan penting dan kami ingin menang. Terlepas dari hasilnya, kami melakukan beberapa hal dengan baik. Selalu ada ruang untuk berkembang. Kami sudah menjalankan sebagian dari apa yang diinginkan pelatih," ujar Álvarez.
"Ini era baru dengan banyak pemain muda. Kami harus terus bekerja untuk meneruskan warisan yang telah ditinggalkan para pemain sebelumnya," tambahnya.
Argentina selanjutnya akan menghadapi Kosta Rika di Córdoba pada Selasa (17/11/2026). Sementara itu, Uruguay akan menjamu Republik Dominika pada hari yang sama.
(krs/aff)
